Índice
El origen de Playmobil: de una fábrica de cerraduras a la figura de 7,5 cm
Playmobil no nació en 1974 de la nada. Detrás hay casi un siglo de una empresa familiar alemana, geobra Brandstätter, que fabricó de todo menos muñecos hasta que una crisis mundial la obligó a reinventarse.
1876-1954: la empresa antes de Playmobil
Andreas Brandstätter funda la compañía en Fürth (Baviera) en 1876 para fabricar artículos ornamentales y cerraduras. En 1921 la casa vivía de la metalistería: teléfonos de juguete, cajas registradoras, huchas. El salto llega en 1954, cuando la fábrica se pasa al plástico y empieza a producir coches, cubos y el famoso hula hoop, que en Alemania se vendió por millones.
1973: la crisis del petróleo y la idea de Hans Beck
La crisis del petróleo de 1973 dispara el precio del plástico y pone contra las cuerdas a una empresa que vivía de fabricar juguetes grandes y huecos. Horst Brandstätter da una orden sencilla: hay que hacer productos más pequeños que gasten menos material.
El encargo cae en Hans Beck, jefe de desarrollo de la casa. Empezó pensando en vehículos pequeños, pero acabó obsesionado con lo que iba dentro: las figuras. Beck es reconocido de forma unánime como el padre de Playmobil.
1974: el debut en la Feria de Núremberg
Playmobil se presenta en el salón del juguete de Núremberg de 1974 con tres temáticas: caballeros, indios y obreros. La reacción de los compradores alemanes fue tibia; quien salvó el lanzamiento fue un distribuidor holandés que se llevó una partida enorme. En un par de años el juguete estaba en media Europa.
Por qué la figura es exactamente así
Hans Beck no diseñó la figura mirando a un adulto: la diseñó mirando los dibujos que hacen los niños. De ahí sale todo lo que hoy nos parece obvio:
- 7,5 cm de alto: la medida justa para que quepa en el puño y en el bolsillo de un crío.
- Cabeza y ojos grandes, sonrisa fija, sin nariz ni orejas: los niños dibujan así a las personas.
- Manos en forma de U: agarran cualquier accesorio sin necesidad de articulaciones complejas.
- Se mantiene de pie sola, al contrario que casi cualquier otro muñeco articulado de la época.
- Marca en la cabeza para intercambiar sombreros, cascos y pelucas: una sola figura sirve para cualquier oficio o época.
Ese diseño apenas ha cambiado en cincuenta años. Las manos móviles y la nariz llegaron mucho después, y las figuras femeninas no tuvieron pecho hasta bien entrados los 2000.
El Primer Playmobil
En 1974 en la mayoría de los hogares, en el único canal de televisión disponible se podían ver casi a diario películas del oeste y de caballeros. Si tienes entre 30-50 años, recordarás esas tardes junto a la familia viendo como el séptimo de caballería perseguía a los malvados indios por la pradera mientras uno de ellos gritaba “¡¡¡Jeronimo!!!”
Ese año, Playmobil presentó al público sus primeros sets, y elegió a los indios y pistoleros como una de las temáticas principales.
El primer set que salió al mercado fué el 3251-A, fabricado por Antex, la filial de Argentina de Playmobil.
La caballería, al contrario de como vemos en las películas tardó un poquito más en llegar, y no fue hasta el año siguiente cuando pudimos disfrutar de los primeros soldados confederados de la mano del set 3242.
Aquí os dejo un video donde personalizamos una casa del oeste y tiramos de estos playmobil nordistas
El apogeo de la línea Western
En los años sucesivos, la linea del Oeste de playmobil se convirtió junto con los caballeros en la temática más importante de Playmobil y terminó siendo una de las las líneas más desarrolladas y completas.
Uno de los sets estrellas para aquellos niños cuyos padres podían permitírselo, era el fuerte de Playmobil, una de las primeras y más grandes construcciones de la marca alemana.
Donde se desarrolló plenamente la línea fue en la ciudad del Oeste, la cual cautivó más a los coleccionistas que a los niños. Sets como el Banco, el hotel, la cantina, la oficina del Sherif fueron muy bien acogidos por los coleccionistas, pero a los niños… un hotel del oeste no les llamó mucho la atención.
Video Diorama del Oeste
El tren del oeste, con la referencia 4034, nos sumergía de lleno en un mundo nuevo, donde los clicks cobraban realmente vida viajando por todo el oeste.
Decadencia de la línea Oeste
A lo largo de los años 90, varios grupos en defensa de los derechos humanos empezaron a luchar contra las películas de vaqueros, donde se trataba con demasiada normalidad el genocidio de una raza. Esto provocó que se dejaran de hacer juguetes, y que la temática oeste pasara al olvido.
Playmobil siguió fabricando sets, pero solían ser reediciones de sets anteriores, y podíamos ver una o dos novedades al año, como el set 4431, conmemorando el 30 anivesario de Playmobil.
Vuelve la línea del Oeste en 2012
Aunque la mayoría de los clientes de Playmobil son niños, los coleccionistas están jugando un papel demasiado importante en Playmobil: organizan eventos, foros, exposiciones…y constituyen su fuerza comercial más importante para defenderse ante sus competidores, de ahí que se hayan visto casi obligados a volver a sacar la línea del oeste.
En 2011 sacaron dos sets para ver la aceptación que tenía en el mercado y que se han ido reeditando hasta la actualidad
Una de las referencias estrellas del 2012 fue el gran fuerte, que podréis ver en nuestro canal de youtube
La linea del Oeste volvía bajo el nombre “Great Western”, con nuevos caballos, soldados, pistoleros, campamentos indios, curanderos…que nos traen a casa nuevas aventuras.
Ahora en la actualidad solo vemos refritos del western como puede ser la nueva diligencia, una novedad de playmobil de 2019-2020 pero que solo son refritos y una sombra de lo que el western fue , y tu que opinas?
Aquí te dejo un video con referencias antiguas si tienes nostalgia, y un enlace a nuestra entrada donde hablamos sobre el molino de viento de playmobil y el mítico depósito de agua
Playmobil por el mundo: las marcas que lo fabricaron fuera de Alemania
En los años 70 y 80 geobra no exportaba a todas partes: cedía la licencia a fabricantes locales. Por eso hay clics de aquella época que nunca se vendieron en Alemania y que hoy son de lo más buscado por los coleccionistas. Estos son los principales:
- España y Portugal — Famobil, la marca con la que Famosa fabricó Playmobil aquí.
- Argentina — Antex, con moldes y colores propios.
- Brasil — TROL en los 70 y 80, y Estrela en los 90.
- Grecia — Lyra, con series exclusivas que no salieron de allí.
- México — Aurimat, además de Mattel.
- Estados Unidos — Schaper y Mattel, con el nombre comercial cambiado.
- Reino Unido — Marx Toys, bajo la marca PlayPeople.
- Australia — Kenbrite. Japón — Yonezawa, Nihon y Epoch.
Capítulo aparte merece Schenk, el Playmobil pirata húngaro: desde 1978 copió las figuras sin licencia alguna y hasta creó series propias de húsares. Los tribunales no lo prohibieron hasta 1995.
Preguntas frecuentes sobre el origen de Playmobil
¿Quién inventó los Playmobil?
Hans Beck, jefe de desarrollo de geobra Brandstätter. Diseñó la figura en 1973 y la presentó en 1974. Murió en 2009.
¿En qué año salió el primer Playmobil?
En 1974, en la Feria del Juguete de Núremberg. Las tres primeras familias fueron caballeros, indios y obreros.
¿Por qué se llaman “clicks”?
Es un nombre español, no alemán. Viene del ruido que hacen las piezas al encajar y se popularizó con Famobil, la versión que Famosa vendía aquí en los 70.
¿Cuánto mide un Playmobil?
7,5 cm. Es una medida deliberada, pensada para que un niño pueda agarrar la figura con una mano. Lo contamos con detalle en cuánto mide un Playmobil.
¿Qué tiene que ver la crisis del petróleo con Playmobil?
Todo. En 1973 el plástico se encareció tanto que geobra tuvo que dejar de fabricar juguetes grandes. Sin esa crisis probablemente no existiría el clic.
¿Cuáles son los Playmobil más valiosos hoy?
Los de 1974 y las series de licencia que no llegaron a Alemania. Tienes el repaso completo en los Playmobil más cotizados.
Sigue leyendo sobre la historia de Playmobil
- geobra Brandstätter año a año — la cronología completa de la empresa, desde 1876.
- La historia de Playmobil — el recorrido por décadas con las series de cada época.
- Hans Beck, el padre de Playmobil — quién fue y cómo se le ocurrió.
- El Oeste de Playmobil — la guía completa de la temática que lo empezó todo.
- Historia de Playmobil — todos los artículos de la sección.
Guías y referencias relacionadas
Aquí abajo están las guías con todas las referencias catalogadas de los temas que aparecen en este artículo:
- Oeste Playmobil: todas las referencias y guías del salvaje Oeste
- Indios Playmobil: Todas las Referencias del Lejano Oeste
- ¿Cuánto vale mi Playmobil antiguo? Tasarlo y venderlo bien
- Portal de Belén Playmobil: guía completa y todas las referencias
- Carretas y Carromatos del Oeste Playmobil: todas las referencias
- Tramperos Playmobil: todas las referencias (cazadores del Oeste)
